Na virada do milênio, assistir um vídeo na internet era muito diferente (e bem mais trabalhoso). Como ainda não existiam plataformas de hospedagem de vídeo como o Youtube e nem redes sociais, essa mídia era compartilhada por email, em home pages ou fóruns e listas de discussão. E como os smartphones ainda não existiam, era necessário baixar os arquivos e assistir no PC.

Nesse contexto, em setembro de 2000, um pequeno vídeo fez muito sucesso e foi muito compartilhado entre a comunidade de fãs de Transformers:

Olhando na perspectiva de hoje, não parece muito impactante, não é mesmo? Afinal, atualmente existem milhares de vídeos de robôs em CGI se transformando, sejam amadores, no cinema ou publicidade. Mas, naquela época, foi algo realmente inédito e surpreendente, já que essa tecnologia de animação era pouco acessível ao público em geral, e a produção do primeiro filme live-action de Transformers só seria anunciado 5 anos depois.  Este vídeo se tornou icônico pois povoou o imaginário dos fãs, fazendo com que eles tivessem a certeza que um filme com os robôs de Cybertron interagindo no mundo real seria possível.

E chamou a atenção aqui no Brasil, também. Como nessa matéria de 2002 do saudoso site A Arca:

https://web.archive.org/web/20021128184231/http://www.a-arca.com/acetato/news/news.asp?codcat=3&codigo=776

Essa pequena pérola da internet foi produzida no Rainbow’s Studio, nos EUA; dirigida pelo animador Michael Smith, juntamente com sua equipe Stan Fuka, Thuan Do, Carl Cross e Tim Benson. Eles fizeram uma filmagem no estacionamento do estúdio e criaram o robô utilizando ferramentas como 3D Studio Max, Max’s Caracter Studio e After Effects.

Em 2002 fizeram outro vídeo, que algum tempo depois muitos pensaram que seria uma “cena vazada” do primeiro filme de 2007:

E em 2007, dois meses depois do longa-metragem chegar aos cinemas, Michael e seus colegas criaram o “Trans Z Transformer”: 

Mesmo com toda a qualidade do trabalho e da incrível visão que esses artistas tinham dos Transformers, infelizmente nenhum deles teve oportunidade de trabalhar na produção dos efeitos visuais dos filmes dirigidos por Michael Bay. Apesar disso, é fato que os vídeos criados pela “Equipe 52” (como eles gostavam de se chamar) estão no coração de todos os fãs e são parte importante da história da franquia Transformers.

Você pode conhecer outros trabalhos de Michael Smith em seu blog pessoal e no seu canal do Youtube.